JOHN “JUBU” SMITH muzikale reis begon pas echt op zijn 19de toen hij gitarist werd van Tony Toni Toné, een swing- en r&b-groep uit Oakland (Californië), rond de broers Dwayne & Charles Ray "Raphael" Wiggins en Raphael Saadiq. Daarna toerde hij als gitarist de wereld rond met Whitney Houston (°1963†2012) en werkte hij als sideman ook samen met o.a. Frankie Beverly & Maze, Luther Vandross, Boyz II Men en George Benson. Solo werk kon echter niet achterblijven voor deze jarenlange sideman. Jubo werd de frontman/gitarist van Legally Blynd & The Jubu Smith Experience. Jubu verhuisde twee jaar geleden met zijn vrouw en drie kinderen van Los Angeles naar Atlanta. Daar is hij ondertussen de frontman van zijn soul/blues band, Legally Blynd, een sextet met o.a. zijn broer Eric “Pik Funk” Smith (hij was 6 jaar lang de bassist van Rihanna) & Saadiq.  

Dit jaar, met de hulp van LITTLE VILLAGE, trok Jubu de studio in met de drie keer Grammy-genomineerde gitarist/producer Charlie Hunter & Grammy winnaar / drummer Calvin Napper (Maze w/Frankie Beverly, Donnie McClurkin) voor de opnames van zijn debuutalbum, ‘JUBU’. Op de tracklist staan 10 bluesy soms erg funky instrumentals van eigen hand. Aan “EG is Here” werkte, de initalen verklikten het al een beetje, gitaar fenomeen Eric Gales mee. Na de funky opener “Hamster Wheel” en om het beestje wat rust te geven, kan dit op het relaxte “Jubu’s Poem”. “Carroll Drive” klinkt fris en opgewekt, “Kwik-Way Nostalgia” werkt inderdaad in op je gemoedstoestand en voor de liefhebbers van nog méér funky bas is er “Organization’s Sake”. Erg “Extreme Pleasure” is al het volgend relaxt toetje en op “At Long Last” neemt de bas groove, afgeleverd door de hybride gitaar van Hunter, het al opnieuw over. Is “McLeansville Blues” even bluesy als de titel doet vermoeden? Het oordeel ligt bij de luisteraar. “Totally Convicted”, de afsluiter, dát is door Jubu’s gitaar zowat de méést bluesy song. Jubo Smith kenden we nog niet maar is zeker, als innovatieve funky blues man, een ontdekking!

“Voor liefhebbers van innovatieve funky blues, R&B en jazz trok JUBU SMITH de studio in voor de opnames van ‘JUBU’…”

Eric Schuurmans

‘JUBU’: Track list: 01. Hamster Wheel – 02. Jubu’s Poem – 03. Carroll Drive – 04. Kwik-Way Nostalgia – 05. Organization’s Sake – 06. EG is Here [w/Eric Gales] – 07. Extreme Pleasure – 08. At Long Last – 09. McLeansville Blues – 10. Totally Convicted | Music/Lyrics by Smith / Hunter / Napper, or as [noted] - Produced by Charlie Hunter | Credits: Jubu Smith: guitar / Charlie Hunter: hybrid guitar / Calvin Napper: drums & Eric Gales: guitar (6)

Discography JUBU SMITH: Jubu [2024] |